老抽是 酱油的一种，与生抽相对应。它是在生抽的基础上，通过进一步的加工和晒制而成。老抽的颜色呈棕褐色且有光泽，这是因为它在酿造过程中加入了焦糖色。老抽主要用于给食品着色，特别是在烹饪红烧类菜肴时，老抽能够赋予菜肴诱人的色泽和浓郁的酱香味。老抽的制作工艺相对复杂，需要经过长时间的晒制和沉淀过滤。
具体来说，生抽是以优质的黄豆和小麦为原料，经发酵成熟后提取而成，味道较为鲜美，带有浓郁的大豆香味，咸味适中，适合用于提鲜。而老抽则是在生抽的基础上加入焦糖，经特殊工艺制成的浓色酱油，适合肉类增色作用，其色泽红壮乌润，味道咸甜适口，是各种浓香菜肴上色入味的理想帮手。
在选择生抽和老抽时，可以根据菜肴的需要来决定。如果需要给菜肴上色，比如红烧或焖煮，使用老抽会更加合适。如果追求菜肴的鲜味和提鲜，则生抽会是更好的选择。