物质文明是指 人类物质生活的进步状况，它主要表现为物质生产方式和经济生活的进步。物质文明越高，表明人类离开野蛮状态愈远，依赖自然的程度愈小，控制自然的能力愈强。物质文明的高度发展给人类改造自然、征服宇宙、推动人类社会本身的进步创造了优越的、必要的、先决的条件。
物质文明包括社会生产力的发展，生产工具和技术的改进，生产规模的扩大，社会财富的积累等，同时还包括人们物质生活水平的改善，如衣食住行水平的提高和生活方式的变化。
物质文明与精神文明相对，是人类改造自然界的物质成果的总和。它为精神文明的形成与发展提供物质基础，而精神文明则为物质文明的发展提供科学文化条件和思想条件。两者在社会发展中是互为条件、互为目的、互相促进的。
总的来说，物质文明是人类社会进步的重要标志，它体现了人类在物质生产和经济生活方面的成就，并为人类进一步的发展奠定了基础。