证书编号是颁发机构在发放证书时，为每一张证书分配的唯一标识码。这个编号通常包含以下几个部分：
发证机构代码：
指颁发证书的官方或专业机构的一个特定识别码，如教育部门、行业协会等。
证书类型标识：
表明证书的种类，如毕业证书、学位证书、执业资格证书等。
序列号：
证书的唯一序列号，用于区分同一类型证书的不同个体。
证书编号的作用主要是确保证书的真实性和有效性，通过编号可以追溯证书的来源和颁发机构，验证证书持有者的身份和资格。例如，在高等教育领域，毕业证书上会有一个17位或者18位的数字，这个数字就是证书编号。