楚辞， 以屈原《离骚》为代表的一系列文学作品总集。它由刘向将屈原、宋玉及汉代东方朔、王褒、刘向等人承袭模仿屈原、宋玉的作品辑录成集，定名楚辞。楚辞通过铺设因果链条以建构复杂的叙事，将种种极富想象力的虚幻境界与深化元素纳入作品，为后世奠定了“通篇象征”、“托物言志”以及“香草美人”的传统。其结构宏伟而虚实相生，主客问答与善于铺陈的形式影响了后来的汉赋。
楚辞的内容恢宏，形式自由，句法参差错落，灵活变幻，充满了浪漫主义的色彩。它大量引用楚地的风土物产和方言词汇，富有浓厚的楚国地方特色。屈原的政治抒情长诗《离骚》，既是屈原的代表作，又是《楚辞》的冠冕，因此，后人又称我国历史上第一个伟大的诗人是屈原。
楚辞在汉代时，刘向将其辑录成集，名为《楚辞》，共十六卷。这个总集收录了屈原、宋玉等人的作品，以及汉代贾谊、淮南小山、东方朔、庄忌、王褒、刘向等人的仿骚作品。《楚辞》不仅是我国第一部浪漫主义诗歌总集，而且对后世文学产生了深远影响，不仅开启了后来的赋体，而且影响历代散文创作。