麦芽糊精是一种淀粉衍生物，由淀粉或含淀粉质的原粮（如大米、玉米）通过酶法低度水解、精制、喷雾干燥等步骤制成。它是一种白色或微带浅黄色阴影的无定形粉末，无肉眼可见杂质，具有以下特点：
无游离淀粉：不含有未水解的淀粉颗粒。
低甜度、低热量：由于其水解程度较低，甜度和热量较淀粉低。
高营养：含有多种DE值（葡萄糖当量）的混合物，可提供能量补充。
易消化吸收：由于其分子结构，容易被人体吸收。
用途广泛：作为食品添加剂，可用于增稠剂、填充料、乳化剂等，改善食品口感和稳定性。
稳定性好：不易吸潮，不易结团，有助于保持食品原有风味。
无异味：具有麦芽糊精的特殊气味，无嗅无异味。
麦芽糊精因其多功能性和低热量特性，在食品工业中得到了广泛应用，如糖果、乳粉、固体饮料、糕点、营养补充剂以及液体饮料等。