在古代，"答应"这一称谓具有不同的含义和地位，具体如下：
明清时期对近侍太监和宫女的称呼
在明清时期，“答应”不仅指近侍太监，还是对宫女的称呼。在紫禁城的三宫六院内，皇帝有很多妻妾，其中地位最高的是皇后，而地位最低的是答应。
清代后宫品级中的最低级
在清代，“答应”是皇帝后妃里面等级最低的，位列七品。她们主要负责日常杂务，地位比“常在”还要低。在宫中举行盛大庆典活动时，通常不会有答应的位置。
晋升途径
答应最初是从秀女中选拔的，每三年由户部主持选阅驻防八旗和外任旗员之女。其中一些答应有机会晋升为常在、妃、嫔、贵人。
地位和职责
答应地位低下，平时很难得到皇帝的宠爱，她们“无定位”，在清代的皇宫中具体数量难以计算。她们的主要职责是跟随妃嫔居住在后宫，勤修内职，不能随便跑到前朝交接大臣。
总结：
在古代，“答应”这一称谓主要指代地位低下的宫女或太监，尤其是在清代，她们是后宫中等级最低的人员之一，主要负责日常杂务，很难得到皇帝的宠爱。