劣V类水是指污染程度超过V类水的水体。V类水原本是指符合农业灌溉标准用水及一般景观要求用水，水质相对较差。而劣V类水则是指水质已经严重恶化，基本丧失水的使用功能，通常表现为水体浑浊、透明度低、含有高浓度的污染物，如化学需氧量（COD）、生化需氧量（BOD5）、氨氮、总磷等指标超标，并可能伴有异味，对人类健康和周边环境造成危害。
判断是否为劣V类水体的评价指标通常包括溶解氧（DO）、高锰酸盐指数（CODMn）、总磷（TP）、氨氮（NH3-N）等。根据《地表水环境质量标准》，劣V类水意味着水体已经不能用于农业灌溉、景观要求以及其他直接接触的用途，对生态环境和人类活动产生了负面影响