长江的源头位于 青海省唐古拉山脉主峰各拉丹冬雪山西南侧的沱沱河。具体来说，长江的发源地位于青海省西南部、青藏高原上的唐古拉山脉主峰各拉丹冬雪山西南侧的沱沱河，这一地区海拔高，气候寒冷，是典型的高原环境，拥有众多冰川和雪山，为长江提供了丰富的水源。
长江源头被称为“江格尔多松岭”，其确定经历了多次科学考察和研究，最终确认了沱沱河为长江的正源。长江全长6380公里，是世界第三长河。
此外，长江实际上是一个庞大的水系，从形态上来看属于“树状水系”，整个长江流域的面积超过180万平方千米，是中国流域面积最大的河流。