老佛爷这个称呼通常指的是慈禧太后，她是中国清朝末期极具影响力的女性政治家。慈禧太后原名孝钦显皇后，叶赫那拉氏，是满洲镶蓝旗人，后抬入镶黄旗。她在1852年被选秀入宫，并逐步晋升为慈禧太后，实际上成为了清朝的最高统治者。慈禧太后与佛教有密切关系，曾在颐和园修建了一座宏伟的佛教寺庙，并经常前往拜佛祈福，因此人们尊称她为“老佛爷”。
另外，“老佛爷”也是德国著名服装设计师卡尔·拉格斐（Karl Lagerfeldt）的别名，他出生于1933年，毕业于St. Annes School，曾任时装品牌芬迪和香奈儿的领衔设计师及创意总监。
需要注意的是，“老佛爷”这个称呼并不是只能指代慈禧太后，清朝历史上孝庄皇太后也曾被称为“老佛爷”，但慈禧太后更为人们所熟知