“退坡”一词具有两个主要的含义：
比喻意志衰退或遇到困难而退缩：
这个含义源自于“下坡”的意象，但用于形容人在面对困难或挑战时，意志变得不坚定，选择退缩或放弃。例如，在赵树理的《求雨》中，“这时候退坡的，说闲话的慢慢多起来”就是用来形容人们在面对艰难任务时，开始寻找借口或退缩的情况。
退步、倒退，回复到比早先更坏的状况：
这个含义与第一个含义相似，但更侧重于整体或某个方面的发展出现了倒退，回到了之前较差的状态。例如，在描述一个社会或文化现象时，可能会说“一个在文化上确已往后退坡的…世界”，意味着该社会或文化在某种程度上出现了倒退。
此外，“退坡”在某些特定语境下还有特定的含义：
电价退坡：在电力市场中，电价退坡指的是在特定条件下，政府为了调节市场价格和保障电力供应，采取一系列措施使电价逐步下降的过程。
补贴退坡：政府为了促进市场竞争力和减少对特定领域的干预，会逐渐减少或取消对某些行业或领域的补贴政策，这被称为补贴退坡。
这些含义和用法展示了“退坡”一词在不同语境下的多样性和灵活性。