锦西更名为葫芦岛的原因主要与地理位置和历史文化有关。以下是具体的原因：
地理位置：
锦西原名锦西县，位于辽宁省西部沿海地带，拥有丰富的海洋资源和重要的港口。1994年，锦西市升级为地级市，成为辽宁省最年轻的城市。
历史文化：
葫芦岛原本是一个海港的名字，因为其形状类似葫芦，故取名葫芦岛。葫芦岛港在历史上曾有过重要的军事和经济作用，例如辽沈战役中蒋介石曾赴葫芦岛督战，1949年“重庆号”巡洋舰在葫芦岛起义。
城市形象：
为了更好地发展，锦西市政府认为“葫芦岛”这个名字更加响亮、光彩，并且具有更深重的历史含义，能够更好地代表这座城市的形象和地位。
区划调整：
锦西在1989年从锦州分离出来，开始使用锦西市这一名称，直到1994年改名为葫芦岛市。这一更名反映了地方政府对于城市发展和区划调整的考量。
综上所述，锦西更名为葫芦岛是为了更好地反映其作为沿海城市的地理特征，以及强化其历史文化内涵和城市形象。这一更名对于锦西市的旅游招商和城市品牌建设也起到了积极作用