核电荷数是指 原子核所带的电荷数。一个质子所带的电荷叫一个单位正电荷，因此原子核所带的电荷数等于其内部质子的数量。核电荷数也可以理解为原子核内单位正电荷的个数。
具体来说，原子由原子核和核外电子构成，而原子核又由质子和中子构成。每一个质子带一个单位正电荷，中子不显电性。所以，原子核中的质子数决定了该原子核所带的正电荷数，这个数值也等于原子的原子序数。
由于原子是电中性的，即原子核所带的正电荷总数与核外电子所带的负电荷总数相等，因此核电荷数在数值上等于核外电子数。
总结起来，核电荷数就是原子核内质子的数量，它决定了原子的电性和原子序数。