同等学力是指一个人虽然未在正规的教育体系中完成某一学历层次的学习，或没有获得相应的学历证书和学位证书，但通过自学或其他非正式学习方式，具备了与正规教育相应的知识水平和学习能力。这个概念在高等教育和学位申请中尤为重要，因为它为那些没有通过正规途径获得学位的人提供了一种途径来证明自己的学术能力。
例如，在中国，同等学力通常指：
中等专业学校或职业高中毕业生与普通高中毕业生具有同等学力。
本科同等学力指的是未取得国家承认的本科学历，但业务水平能达到或基本达到本科毕业生水平的生源。
在报考研究生时，同等学力考生必须具有大学本科毕业的水平。
同等学力认证程序通常由高等教育机构和认证机构提供，以评估个人是否具备与某个特定教育水平相当的能力。
需要注意的是，同等学力不等同于专升本，专升本是指在正规大学全日制学习相关课程，以获得更高一级的学历。