海獭是一种 海洋中最小的哺乳动物，属于食肉目鼬科海獭属。它们主要分布于北太平洋的北美洲西海岸和亚洲东北海岸附近，多生活于水深40米以内的范围，但经常会移动至更深的海域以觅食或进行季节性移动。
海獭的体型较小，体长通常在1.40-1.48米之间，体重在32.5-45千克之间。它们的身体呈圆筒形，头部较短而宽阔，尾部扁平，占体长的四分之一左右。成年雄性在头部与颈部较雌性粗壮。
海獭的皮毛非常浓密，具有很好的保暖性能，每平方厘米有毛12万5千根，皮毛上还有一层脂肪，即使在深水里也能滴水不透。它们的牙齿宽大，齿尖短钝，适于咬碎猎物的硬壳。前肢短小，专门用于取食和梳刷绒毛，后肢宽厚，趾间有蹼，适应于游泳和潜水。
海獭的食物主要是贝类、鲍鱼、海胆、螃蟹等海洋生物。它们在交配时，雄性海獭会变得极具侵略性，直到交配完成，雌性海獭才终于放开雄性，这过程不时导致雌性海獭受伤或溺水而死。
此外，海獭是群居动物，除繁殖外，几乎终生海栖。它们的生活环境广泛，主要分布在温带沿海地区，是极佳的游泳者，善于在水下游泳和觅食。
需要注意的是，海獭已被列入《世界自然保护联盟》2015年濒危物种红色名录，属于濒危物种。