童生是什么意思

童生是明清时期科举制度中的一个特定称谓，指的是 明清两代未考取生员（秀才）资格的读书人。无论年龄大小，只要未获得生员资格，都可被称为童生或儒童。这一称谓并不完全等同于未考上秀才的学子，因为成为童生需要先通过县试和府试两场考核。

在明清两代，参加乡试的少年被称为童生，这是因为他们年纪尚幼，未成年。童生的概念与年龄和是否考取秀才资格相关，未考取秀才前均称为童生，而一旦考取秀才，便不再是童生。

总结来说，童生是科举制度中一个特定的阶段，代表着读书人尚未取得更高一级学位的状态。