根据历史资料，知青下乡运动中确实发生了一些严重的问题，其中包括迫害和死亡事件。根据《中国知青史·大潮》一书的统计，从1974年至1979年期间，全国发生了41272起迫害上山下乡知青的案件，导致知青死亡人数达到25690人。其中，非正常死亡人数为15899人，占到了死亡总人数的61.9%。
这些数据反映出当时知青下乡运动中存在严重的迫害现象，尤其是针对女知青的性侵犯和身心摧残。例如，在吉林九台的一个县，1973年前的调查显示有73起迫害知识青年案件，其中63起涉及强奸和奸污女知青，受害人达到83人。
这些事件给当时的知青以及他们的家庭带来了极大的痛苦和创伤，也反映了那个时代社会的一些阴暗面。