当老板拖欠员工工资时，员工可以采取以下措施来维护自己的合法权益：
与用人单位协商
主动与用人单位沟通，明确表达需要拿到工资的诉求。
通过面对面交谈、电话沟通或书面函件等方式，说明自己的经济困难和生活压力，争取用人单位理解并尽快支付工资。
寻求相关部门帮助
向劳动监察部门投诉。劳动监察部门有权对用人单位遵守劳动法律法规的情况进行监督检查，包括是否按时足额支付工资。准备好相关证据材料，如劳动合同、工资条、考勤记录等，以便劳动监察部门更好地了解情况并进行处理。
申请劳动仲裁。如果协商和投诉都无法解决问题，可以向当地的劳动争议仲裁委员会申请仲裁。仲裁申请应包括明确的仲裁请求、事实和理由，并附上相关证据材料。仲裁委员会将根据双方提供的证据和法律法规进行裁决。
提起诉讼。若对仲裁结果不服或用人单位在仲裁裁决后仍不支付工资，可以向人民法院提起诉讼。法院将根据具体情况进行审理，并作出判决。如果用人单位拒不执行判决，你可以申请法院强制执行。
借助其他渠道
寻求工会帮助。如果你所在的单位有工会组织，可以向工会反映情况，请求工会出面协调解决工资拖欠问题。工会通常会代表职工与用人单位进行协商，维护职工的合法权益。
向媒体曝光。在合法合规的前提下，可以向当地的媒体反映自己被拖欠工资的情况，借助媒体的力量引起社会关注，促使用人单位尽快解决问题。
法律途径
投诉。向当地劳动监察大队投诉，请求其介入调查并帮忙处理。劳动监察部门将记录并监督检查，查证属实的，会责令公司支付拖欠工资以及罚款。
申请劳动仲裁。在申请仲裁以索取工资时，还可以要求公司根据应付金额的50%至100%的标准支付赔偿金。最后通过劳动仲裁下达的仲裁文书要求赔偿。仲裁结果出炉后，当事人中一方对仲裁结果表示不满的，可以在十五日内向具有管辖权的相应法院提起诉讼，法院将根据有关证据作出判决。老板公司在裁决生效后仍然拒绝执行裁决的，可以根据有效判决向人民法院申请强制执行。
其他建议
收集证据。对于公司的拖欠工资，员工在捍卫自己的权利之前应注意收集的证据。主要有证明双方之间的劳动关系、工资流水、工作年限、加班情况证明、考勤记录、拖欠劳动报酬具体数额的证据等。
咨询专业律师。如果遇到具体的法律问题，建议咨询专业律师来获取更详细的指导和支持。必要时，可以聘请律师来讨要工资。
通过以上措施，员工可以有效地维护自己的合法权益，确保得到应得的工资报酬。