红菜是一种紫红色叶柄的青菜，属于白花菜目，十字花科。它的食用部分主要是菜苔，通常被称为红菜苔，有时也被称为紫菜台或芸菜苔。红菜苔营养丰富，含有钙、磷、铁、胡萝卜素、抗坏血酸以及丙种维生素等成分，其中丙种维生素含量高于大白菜和小白菜。红菜苔不仅色泽艳丽、质地脆嫩，而且具有一定的保健功效，例如增强抵抗力、维持人体组织及细胞结构的正常代谢与功能。
红菜苔在中国有着悠久的历史，特别是在唐代，它曾是著名的蔬菜，并且被作为地方特产进贡给皇帝，甚至获得“金殿玉菜”的美誉。红菜苔在中国两湖地区广泛栽培，是当地的传统美食之一。
此外，红菜汤是一种源自乌克兰的菜肴，它以红菜为主要原料，保留红菜的基本色彩和口感，在东欧地区广泛流行。