荀巨伯是东汉时期颍州（今河南地区）人，生平不详。他以其高尚的品德和重义气、讲信义而著称。根据《世说新语·德行》记载，荀巨伯得知远方的友人重病后，不顾一切地去探望，即使遇到战乱和危险也不离不弃。在朋友生命垂危之时，荀巨伯宁愿牺牲自己的生命来换取朋友的生存，他的行为感动了入侵的胡人，使其撤兵，从而保全了朋友及当地人民的生命和财产。
荀巨伯的行为体现了儒家文化中的“舍生取义”和“杀身成仁”的道德观念，他重视友情、先人后己，将情谊看得比生命还重要，是历史上受到赞誉的君子形象。他的故事至今仍被人们传颂，成为忠诚与义气的象征