电介质是指 能够存在电场中但不能传导电流的物质。它们也被称为绝缘体，是电学领域中的一个重要概念。电介质中的电子无法自由移动，因此电介质无法像导体那样传导电流。当电介质受到电场作用时，它会发生极化现象，即在其中形成一定的电荷分布。这种极化现象可以是电偶极子的取向或者电离过程，导致电介质内部产生电位移。
电介质与绝缘体的区别在于，虽然它们都可以阻隔电流，但概念不同。电介质强调的是分子的极化现象，能存储电荷，导电性非常小；而绝缘体侧重于表征材料对电荷的屏蔽效应。电介质的介电常数较大，可以在电场中储存更多的电荷，也能承受相对较高的电场强度。
电介质在电场作用下能够传播和弥散电场变化，包括电场和磁场的变化。电介质可以是固体、液体或气体，例如空气、玻璃、铝皮、塑料、橡胶、陶瓷等。
需要注意的是，尽管电介质不导电，但在电压作用下，电介质内部仍然会有微弱的电流流动，这种电流称为漏电流。电介质在工程上被广泛应用于绝缘材料，以隔离电流，保护电路和设备的安全运行。然而，电介质在特定条件下（如加热、加高压等）可能会被“击穿”，转化为导体。