大象主要分布在 非洲撒哈拉沙漠以南和南亚及东南亚以至中国南部边境的热带及亚热带地区。它们是群居性动物，通常以家族为单位活动，由雌象担任首领，负责指挥每天的活动、行动路线、觅食地点和栖息场所等。
具体来说，大象在非洲的分布主要集中在撒哈拉沙漠以南的整个非洲大陆，包括非洲草原象和非洲森林象等亚种。而在亚洲，大象的分布范围已经有所缩小，主要产于印度、泰国、柬埔寨、越南等国，同时在中国云南省西双版纳地区也有小的野生种群。
大象的栖息环境多样，包括热带森林、丛林、草原和河谷地带，它们善于利用这些环境进行觅食和躲避天敌。