蜕皮是生物学中的一个现象，主要指节肢动物和部分爬行动物在生长过程中，会经历一次或多次脱去外皮的过程。这一过程是这些动物正常生长发育的一部分，因为它们的外骨骼限制了身体的生长，只有在旧皮脱去、新皮形成且尚未骨化的情况下，动物才能继续增长。
蜕皮过程通常包括以下几个阶段：
上皮细胞增殖：
在蜕皮之前，上皮细胞体积增大并分裂繁殖。
旧表皮分离：
随后，旧表皮和上皮细胞分离。
新表皮分泌：
上皮细胞分泌新的表皮层。
蜕皮液分泌：
新旧表皮之间由蜕皮腺分泌的蜕皮液，将大部分旧的内表皮分解，以重建新表皮。
旧皮脱落：
蜕皮期间，动物吸入空气或水，肌肉收缩增加体腔压力，使旧表皮开裂并从身体上脱落。
新皮形成：
蜕皮后，形成的新表皮外层会骨化变硬，有时还会伴有颜色变化的过程。
蜕皮是这些动物生命周期中的一个自然且必要的环节，对于它们的生存和成长至关重要