李自成的死因存在多种说法，但根据可靠的历史资料，他最终是被乡间农民打死的。在1645年，李自成在湖北通山县九宫山下被清军追上，身边仅剩的护卫被冲散，他孤身一人逃走。在逃亡过程中，李自成遭遇当地武装村民，被误认为劫匪，遭到攻击，最终因头部受到重击而死。
有关李自成的死因，还有以下一些说法：
1. 李自成在战败后，本打算转入湖南东山再起，但在途径九宫山时被当地村民从后面击中头部，倒地身亡。
2. 李自成在清军追剿下，一路败退，最终在湖北九宫山遭遇地方地主武装袭击死亡。
3. 也有说法认为李自成在被清军追杀至湖北通城县九宫山时，被当地村民误杀。
4. 另有传说称李自成在清兵追击下走投无路，选择剃度出家，做了和尚，从此消失在江湖之中。
然而，这些传说并没有确凿的历史证据支持，因此，较为可靠的说法是李自成被乡间农民打死