孟尝君，本名田文，是战国时期齐国贵族，以其广招宾客、礼贤下士而闻名。他继承了父亲田婴的封邑薛地，因此也被称为薛公或孟尝君。孟尝君是“战国四公子”之一，其他三位分别是魏国的信陵君、楚国的春申君和赵国的平原君。他因善于利用人才和结党营私，在政治上有着显著的影响力，并曾一度担任齐国的相国。
孟尝君的门下食客多达数千人，其中不乏有才能但出身卑微之人。他对待门客不分贵贱，一视同仁，因此吸引了许多贤士前来投奔。其中，门客冯谖的故事尤为著名，他曾助孟尝君“市义”并为其营造“三窟”，以确保其政治安全。
孟尝君在政治上曾有过起伏，包括因政治斗争被罢免相位，逃至魏国任相，并最终因病去世。尽管他的一生充满传奇色彩，但他的形象在历史上也受到了一些争议，有人认为他结党营私、沽名钓誉，甚至欺君叛国。然而，孟尝君的故事和他的“好客养士”的名声，至今仍被广泛传颂，成为中国历史上礼贤下士、重视人才的象征