MP3是一种音频压缩格式，全称是MPEG Audio Layer 3。它是一种广泛使用的数字音频编码技术，能够大幅度降低音频数据量，同时保持较高的音质水平。MP3文件通常具有较小的文件大小，大约是WAV或AIF文件大小的1/10，但音质接近CD。MP3播放器则是能够播放MP3文件的设备。
MP3编码技术允许用户以较低的比特率（如128、160、192或256 kbps）压缩音频，从而节省存储空间。较高的比特率可以提供更好的音质，但文件大小也会相应增加。
MP3技术由动态影像专家组（MPEG）开发，用于存储音乐和有声读物，因其高效的压缩比和相对较好的音质，MP3格式成为互联网和便携式音乐播放器上最流行的音频格式之一