并集是集合论中的一个基本概念，它指的是将两个集合的所有元素合并在一起，形成一个新的集合，这个新集合包含了原集合A和集合B中的所有元素，但不包含重复的元素。并集的数学符号是“∪”，读作“A并B”。
并集的定义可以表示为：
```
A∪B = {x | x ∈ A 或 x ∈ B}
```
其中，x代表集合中的元素，A和B分别代表两个集合。
并集具有以下性质：
1. 交换律：A∪B = B∪A
2. 结合律：A∪（B∪C） = （A∪B）∪C
3. 存在单位元：∅∪A = A，其中∅代表空集
4. 对任意集合A，A与空集的并集等于A本身：A∪∅ = A
并集运算在数学的许多分支中都有应用，它是理解更复杂集合结构和进行集合运算的基础