长袖善舞这个成语的含义可以根据不同的语境和用法而有所变化。根据传统解释，它原本是一个中性词，意指有财势或能力的人善于利用资源和手腕达成目的。然而，这个成语有时也被解读为贬义词，特别是当用来形容那些善于钻营或走门路的人时。
成语“长袖善舞”出自《韩非子·五蠹》中的“长袖善舞，多钱善贾”，字面意思是袖子长有利于起舞，比喻有所凭借则事情容易成功。在不同的历史时期和文化背景下，这个成语的含义可能有所不同，但一般来说，它既可以被看作是褒义，也可以被看作是贬义，具体取决于说话人的意图和语境。
在现代汉语中，使用“长袖善舞”时应注意其内涵的多样性，并根据上下文恰当地理解其意义