视距差的计算方法是后视距减去前视距的绝对值。在水准测量中，这个差值通常用于检验测量结果和控制精度。根据不同的测量等级，对视距差有不同的限制要求。例如，在国家一二等水准测量规范中，二等电子水准仪的视距差累积值不允许超过6米。
具体到计算步骤，可以按照以下步骤进行：
1. 在已知点或转点立尺，作为后视尺。
2. 从后视尺处沿观测路线走一定步数，并记下步数，在此处假设使用安平水准仪。
3. 从水准仪处沿观测路线继续走相同的步数，在终点处立后视尺。
4. 使用水准仪照准后视尺，记录上丝和下丝的读数，并利用公式计算前视距。
5. 旋转水准仪照准部照准后视尺，再次记录上丝和下丝的读数，并利用公式计算后视距。
6. 计算视距差，即后视距减去前视距的绝对值。
视距差的累积值也是重要的，它表示在整个测量过程中视距差的累计，用于控制测量的精度。不同等级的水准测量对累积视距差有不同的限制。
需要注意的是，在实际操作中，为了减少误差，可能需要进行多次测量并取平均值。