η是 机械效率的符号，指机械的输出功（有用功量）与输入功（动力功量）的百分比。它用于物理学中，主要涉及滑轮组、斜面效率、杠杆传动等常见效率的计算和增大效率的方法。机械效率是衡量机械性能优劣的重要标志，反映机械对总功的利用率。
此外，η在科学和工程的其他领域中也有广泛应用：
热力学：
在卡诺循环中，η表示卡诺循环的效率。
光学：
η用作介质的折射率。
统计学：
η²用作偏回归系数。
化学：
在配基中，η^n表示其哈普托数为n。
实验粒子物理学：
η用作运动中粒子的赝快度。
在具体应用中，如电动机、锅炉、电源等，η还可以表示输出功率与输入功率的百分比或水吸热与燃料完全燃烧放热的比值。
建议在实际应用中根据具体情境选择合适的η值，以便更准确地评估机械或系统的性能。