特殊教育（Special Education）是针对具有特殊需要的儿童进行的教育，这些特殊需要可能包括智力、视力、听力、肢体、言语、情感或行为等方面的障碍。特殊教育的目的是通过使用特殊设计的课程、教材、教法和教学设备，帮助这些儿童最大限度地发挥其潜能，增长知识、获得技能、完善人格，并增强社会适应能力，使他们成为对社会有用的人才。
特殊教育机构包括盲人学校、聋哑学校、肢残和畸形儿童学校、语言障碍儿童训练中心、森林学校、疗养学校、特殊学校、低能儿学校、工读学校、儿童感化院，以及附设于普通学校的特殊班级等。
特殊教育不仅是教育学的一个分支，也是普通高等学校专科或本科专业，旨在培养具备特殊教育理论知识与实践技能的专业人才，他们需要深入了解特殊儿童的心理特点与教育需求，并能为他们量身定制教育计划。
特殊教育的重要性在于帮助特殊儿童克服学习和生活中的困难，提高他们的生活质量和社会参与度。而面临的挑战包括如何提供适合每个特殊儿童需要的教育方案，以及如何培养足够的专业教师来满足这一领域的需求