玛瑙是一种玉髓类矿物，主要成分为二氧化硅（SiO2），具有半透明或不透明的性质。它通常呈现出独特的纹理和色彩，硬度较高，大约在6.5到7度之间，这使得玛瑙成为一种耐久且极具吸引力的宝石。玛瑙的颜色多样，常见的有红色、黄色、绿色、褐色和白色等，并且可以根据图案和杂质分为不同的种类，如缟玛瑙、缠丝玛瑙、苔玛瑙和城堡玛瑙等。玛瑙在自然界中形成于火山岩中，经过亿万年岩浆冷却固化，其中气泡被含有二氧化硅的物质填充而形成。
玛瑙在人类历史上具有重要的地位，不仅是装饰用的宝石，还被认为具有辟邪和保护的作用。在不同文化中，玛瑙被赋予了各种象征意义，如友善、爱心和希望等