古代科举考试 每三年举行一次。具体而言，在隋唐时期，科举考试通常每三年举行一次。然而，到了明清时期，科举考试的频率变得较为稳定，通常每三年举行一次乡试，每六年举行一次会试，而殿试则是每三年举行一次。
这种考试频率的设定有几个原因。首先，从现实条件考虑，如交通和行政效率问题，以及“丁忧”制度的影响，即考生或官员在亲人去世后需要回家守孝三年，这些因素都导致科举考试不能每年举行。其次，从制度衔接的角度来看，科举制度需要与其他制度相匹配，如官员的升迁和考核周期等。
总的来说，古代科举考试每三年举行一次，这一制度在历史上得到了长期的沿用和调整，以适应社会政治和文化发展的需要。