空调中的水主要来源于室内空气中的水蒸气。当空调在制冷模式下运行时，室内机蒸发器的表面温度会降低到露点温度以下，导致空气中的水蒸气在蒸发器表面冷凝成液态水。这些水会流入空调的接水盘中，并通过排水管排出到室外。这个过程与冰箱中水蒸气遇冷凝结成霜或水的原理相似。
此外，如果空调在除湿模式下运行，空气中的水分也会被吸附在滤网上，随后同样通过排水管排出。
需要注意的是，虽然空调产生的冷凝水初始时是干净的，但由于空调内部可能存在的细菌和其他污染物，不建议将冷凝水用于饮用或其他直接接触的用途。通常，冷凝水会被排放到地漏或地沟中