18层的建筑通常被称为 小高层。小高层这个称呼并没有在建设部的规定中明确出现，而是来源于消防和市场的习惯用法。一般来说，小高层是指层数在8层到11层之间的住宅建筑，这些建筑具有多层住宅的特点，如一梯两户、公摊面积小，同时又有高层住宅的便利性，比如配备电梯。
尽管有些资料将18层建筑划分为高层住宅，但根据小高层的广义定义，18层建筑也被视为小高层。此外，根据《高层民用建筑设计防火规范》，建筑总高度超过24米的非单层民用建筑和10层及10层以上的住宅建筑被称为高层建筑，因此18层建筑也符合这一标准。
综合来看，18层建筑更常被认定为小高层住宅，而不是高层住宅。这种分类主要是为了方便描述和区分不同类型的建筑，实际上在建筑规范和术语中并没有严格区分小高层和高层的界限。