社会情态通常指的是社会基本要素的内在联系，它涵盖了经济结构、政治结构和意识结构。这些要素相互作用、相互制约，共同构成了社会形态，其中经济基础与上层建筑相互作用形成统一体。社会情态更侧重于描述社会在某一特定时期的具体状况，包括政治、经济、文化、道德、宗教等方面的表现，是一个动态的概念，随着时间、地点、人群的变化而不断变化。
社会情态与社会形态的区别在于：
定义不同：社会形态是指在一定历史时期，社会经济、政治、文化等基本要素相互作用、相互制约所形成的社会结构的总体表现，包括经济基础和上层建筑两个方面。而社会情态是指社会在某一特定时期的具体状态和情况。
范围不同：社会形态是一个宏观的概念，描述的是一个社会的整体结构和发展阶段，如社会主义社会形态。社会情态则更侧重于社会的具体表现和动态变化。
社会情态对于理解一个社会的运作方式、社会关系、社会制度、社会风范、道德标准以及行为规范等方面至关重要，是人类社会运行和互动的重要组成部分。