在中国古代神话传说中，龙的爪子数量并不是固定的，存在多种说法：
三爪龙：
在元以前的龙基本是三爪的，有时前两足为三爪，后两足为四爪。这种龙的形象在周朝时期较为常见，天子用五爪龙，诸侯用四爪龙，士大夫用三爪龙。
四爪龙：
四爪龙在周朝时期是诸侯所用，而到了清朝，“五爪为龙，四爪为蟒”的说法形成，四爪龙成为了蟒袍上的纹饰，但实际上是四足蛇类的形状，并没有本质区别。
五爪龙：
五爪龙是皇帝的象征，称为“真龙天子”，只有皇帝的随身物品和衣服上能够绘制五爪金龙的形象，其他需要用到龙形的地方则使用蟒来区分，因为四爪为蟒，五爪为龙。
不等爪数：
从史料来看，龙的形象还有更多变化，如山西博物馆收藏的商代晚期龙形觥，就没有足和爪。此外，还有无爪、一爪、二爪等多种形态的龙存在。
综上所述，龙的爪子数量并没有统一的规定，不同的历史时期和文化背景下有不同的解释和象征意义。五爪龙通常被认为是皇帝的象征，而其他爪数的龙则根据其使用场合和象征意义有所区分。