刚度是指物体或结构在外力作用下抵抗变形的能力。具体来说，它是衡量物体或结构在受到外力作用时，保持其原有形状和尺寸不变的能力。刚度越高，物体或结构表现得越“硬”，即抵抗变形的能力越强。
刚度的表示方法有多种，包括静态刚度、动态刚度、环刚度等。单位通常是牛顿/米（N/m）或牛顿/毫米（N/mm），表示产生单位长度形变所需要施加的力。
在材料力学中，刚度通常用弹性模量（E）来衡量，它是材料在受力时抵抗弹性变形的能力，也是材料弹性变形难易程度的一个象征。
刚度分析对于确保结构的安全性和稳定性至关重要，因为它可以帮助控制结构的变形，防止发生振动、颤振或失稳。