物理化学是一门研究化学体系的性质和行为的学科，它以物理学的原理和实验技术为基础，探索、归纳和研究化学的基本规律和理论。物理化学不仅关注化学现象和体系，而且大量采用物理学的理论成就和实验技术，构成了化学科学的理论基础。
物理化学的研究内容涵盖了从宏观到微观的多个层面，包括热力学、动力学、量子化学、统计力学等，旨在揭示化学过程背后的物理原理。随着科学的发展和各学科之间的交叉，物理化学与物理学、无机化学、有机化学等领域之间的界限变得模糊，促成了诸如物理有机化学、生物物理化学、化学物理等新兴分支学科的产生。
物理化学的发展对于理解化学反应的机理、材料的性质以及开发新的化学技术具有重要意义。它为化学工程、环境科学、材料科学等领域提供了理论基础，并在工业和日常生活中发挥着关键作用