戒贤杀人是因为他想要维护师父和相国寺的名誉。在《五鼠闹相国》这一故事中，戒贤是相国寺主持衍悔大师的第三弟子，他面临来自师弟戒空、杭天豹和达摩智三人的威胁，他们要求他交出大日如来咒，否则将揭露衍悔大师年轻时犯下的色戒丑闻。为了避免这一丑闻被公之于众，保护师父和相国寺的名声，戒贤不得不采取了极端的措施，杀死了这三人。此外，戒贤还为了保护衍悔大师的孙子，即锦毛鼠，杀死了其他威胁到锦毛鼠安全的人。
戒贤在事情败露后选择自杀，以生命换取了师父和相国寺的名誉，以及保护了锦毛鼠的生命。他的行为虽然违法，但从某种程度上讲，也是出于对师父和相国寺深厚的感情以及维护名誉的责任感