轮船的发明并不是一个人的功劳，而是多个发明家和不同国家在不同时期逐步发展而来的。
中国
最早的船叫车船，又称车轮舟，由南朝祖冲之所造，这种船不受流向和风向的限制，可以自行行驶。
英国
1769年，法国发明家乔弗莱（Joseph Brisson）建造了世界第一艘蒸汽轮船，皮罗斯卡菲号。
1802年，英国人赛明顿（William Symington）制造出了世界上第一艘蒸汽明轮船夏洛特·邓达斯号，其蒸汽机是瓦特式的。
美国
1765年，罗伯特·富尔顿（Robert Fulton）出生于宾夕法尼亚州，他在1807年发明了第一艘蒸汽机轮船，标志着人类水上航行的机械化时代开始。
综上所述，轮船的发明涉及多个国家和发明家，包括中国、英国和美国。最早的蒸汽轮船是由乔弗莱在1769年发明的，而富尔顿在1807年发明了第一艘蒸汽机轮船。因此，没有一个单独的人可以被称为“发明轮船”的人，这是一个逐步发展的过程。