人民群众是决定国家前途和命运的根本力量，这一点在中国特色社会主义理论体系中得到了充分体现。人民群众的意愿和行动是推动社会历史发展的强大动力。

从历史的角度来看，人民群众的集体力量确实能够影响甚至决定历史的发展方向。在社会主义国家，人民群众通过民主制度参与国家政治生活，表达自己的意愿和诉求，对国家政策和决策产生重要影响。以下是一些具体的表现：

1. **政治参与**：人民群众通过选举、投票等方式参与国家政治生活，对国家领导人、***决策进行监督和评价。

2. **经济活动**：人民群众的经济活动是国家经济发展的基础。人民群众的生产和消费行为直接影响着国家的经济状况。

3. **社会运动**：人民群众的集体行动，如工人罢工、学生运动等，往往能够推动社会变革和历史进程。

4. **文化创造**：人民群众是文化创造的主体，他们的文化需求和创造力对社会文化的发展产生深远影响。

5. **科技创新**：人民群众的实践和创新是科技进步的重要源泉。

当然，历史的发展是一个复杂的过程，受到多种因素的影响，包括经济、政治、文化、自然条件等。人民群众的力量是推动历史发展的根本动力，但历史的发展方向还受到其他多种因素的共同作用。

在中国，中国共产党始终坚持以人民为中心的发展思想，强调人民群众的主体地位，充分发挥人民群众的积极性、主动性和创造性，推动国家的发展和进步。因此，可以说人民群众在一定程度上能够决定历史的发展方向。