欠条的有效期一般为 三年，但最长不超过 二十年。具体时效的计算方式如下：
有约定还款期限的欠条：
诉讼时效从还款期限届满之日起计算三年。如果债权人在三年内未提起诉讼或未提出权利请求，债务的诉讼时效将终止，此时债务不再受法律保护。
没有约定还款期限的欠条：
诉讼时效从欠条出具之日开始计算三年。如果债权人在三年内未提起诉讼或未提出权利请求，债务的诉讼时效将终止，此时债务不再受法律保护。
此外，根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条的规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。这意味着，无论欠条是否约定了还款期限，权利人需要在三年内向人民法院提起诉讼，否则可能丧失胜诉的权利。
需要注意的是，虽然欠条本身没有有效期限制，但诉讼时效期间是有限的。超过这个期限，法院可能不予受理债权人的诉讼请求。因此，持有欠条的人应及时采取行动，维护自己的合法权益。
综上所述，对于有约定还款期限的欠条，时效为三年；对于没有约定还款期限的欠条，时效也为三年，但可以从欠条出具之日起计算。无论哪种情况，权利人都要在规定的时效期间内提起诉讼，以保障自己的权益。