北京老炮儿是北京俚语，其原意是指年轻时调皮过的老人，特指男性。这个词汇在北京话中通常用来形容那些无所事事、提笼遛鸟的老混混儿。过去，老炮儿一词可能带有贬义，指的是性格暴烈、行为混蛋的混混。但随着语言的发展和变迁，这个词的含义已经有所淡化，现在更多地被用来形容那些在某一行业曾经辉煌过的中老年人，他们至今仍然保持着自尊和技艺，并受到他人的尊重，因此具有褒义。
老炮儿一词的历史背景深厚，它与北京特殊的市井文化和历史有关。在过去，由于北京看守所位于炮局胡同，那些经常惹是生非并被送进看守所的人，会自称为“炮所”里的人，由此产生了“老炮儿”这个称谓。
需要注意的是，老炮儿一词在现代汉语中的使用已经较为广泛，其贬义色彩已经大大减少，有时甚至用于轻松或幽默的语境中