本命年是一个 每十二年一次的循环。这个循环是基于中国传统的十二生肖纪年法，每个生肖对应一个年份，每过十二年，这个生肖年就会再次出现，成为一个人的本命年。例如，如果一个人属鼠，那么他会在鼠年遇到自己的本命年。这个循环从一个人的出生年开始计算，每过十二年会再次回到他的生肖年，这个年份就被称为他的本命年。
在本命年期间，有些人认为会有一些不利的运势，因此会采取一些传统的方式来化解，比如穿红色衣服、佩戴红绳等物品，以及避免去远的地方。
总结来说，本命年是一个每十二年一次的周期，与个人的生肖和出生年份有关，而并非其他周期如60年或36年等。