月桂酸，也称为十二烷酸，是一种含有12个碳原子的饱和脂肪酸，其分子式为C12H24O2。它存在于多种植物油中，如椰子油、油棕籽油和巴巴苏籽油，通常在这些油中的含量为43%-52%。月桂酸具有中链脂肪酸的特性，并且在一定条件下可以用于生产洗发水和护肤品。此外，月桂酸还被认为具有抗感染和抗病毒的效果，因此也常见于日常化妆品和保养品中。
月桂酸的一些关键物理和化学性质包括：
无色针状结晶或粉末
相对密度约为0.8679（50℃）
熔点为44℃
沸点为160~165℃（在2.66kpa下）
月桂酸不溶于水，但极易溶于乙醇、乙醚和苯，微溶于丙酮和石油醚。由于其与脂肪的交互作用能力，月桂酸能绑定头发中的油脂，使得头发易于清洗。
需要注意的是，尽管月桂酸属于饱和脂肪酸，但其心血管疾病风险相对较低。在合适的剂量下，月桂酸还被认为具有抗感染和抗病毒的功效