架空层通常指的是在建筑物中，没有围护结构，只有结构支撑的开敞空间层。这种设计常见于气候潮湿或多雨的地区，用于隔离地面湿气、提高住宅通风性能等目的。架空层可以用于多种功能，如设备间、物业管理用房、会所、车库、游泳池等。
在建筑学中，根据国家标准《民用建筑设计统一标准》（GB50352-2019），架空层是指采用结构支撑且无外围护墙体的开敞空间层，一般可用于居民健身休闲等。
需要注意的是，架空层的层高并不一定低，有的可以达到6~9米，但主要是高层（100米以下）的建筑采用。
架空层的设计优势包括安全、隔潮、通风、适应地形、艺术风情体现等，并且可以省去管线埋设、便于维护，同时实现人车分流，提升居住舒适度。