永州不是湖南省最穷的城市。虽然永州在某些年份的GDP总量和人均GDP在湖南省内排名较低，但根据最近的数据，永州市在2023年的GDP总量为2496亿，常住人口为514.37万人，显示出其经济规模在湖南省内是处于中上水平的。此外，永州下辖的一些县如新田县和双牌县虽然曾面临经济上的挑战，但并非湖南省最贫困的县。
值得注意的是，评价一个地区的经济状况不能仅依据GDP数据，还需考虑人均收入、基础设施建设、社会福利等多个维度。永州虽然在某些方面可能不及湖南省内的一些发达地区，但作为一个拥有丰富自然资源和历史文化底蕴的地级市，永州有其独特的发展潜力和优势。