套接字（Socket）是计算机网络中用于实现网络通信的一种编程接口，它提供了一种机制，使得应用程序能够通过网络进行数据的发送和接收。套接字是网络通信端点的抽象表示，包含进行网络通信必需的五种信息：
1. 连接使用的协议（如TCP或UDP）；
2. 本地主机的IP地址；
3. 本地进程的协议端口；
4. 远地主机的IP地址；
5. 远地进程的协议端口。
套接字是不同主机上的应用进程之间进行双向通信的端点，可以看作是通信双方的一种约定，通过套接字中的相关函数完成通信过程。套接字可以分为流套接字（TCP）和数据报套接字（UDP）。
在Java中，套接字是Java应用程序和网络协议之间的接口，提供了若干个类的定义，Java应用程序可以利用这些类实现网络通信。
简而言之，套接字是支持TCP/IP协议的网络通信的基本操作单元，是应用程序与网络协议进行交互的接口