成语不是由个人发明的，而是长期以来形成的一种形式简洁而意思精辟的固定词组或短语。成语通常由四个字组成，但也可以是三个字或更多字。成语的来源非常广泛，包括神话寓言、历史故事、诗文语句和口头俗语等。成语之所以能够流传下来，是因为它们被社会大多数人接受并使用，具有一定的社会文化意义。
历史上，有些个人因为他们的言行或成就，对成语的形成做出了贡献。例如：
汉光武帝刘秀，他是中国历史上创造成语较多的皇帝之一，许多成语源自他对大臣的勉励和对当时局势的分析。
唐代文学家韩愈，他倡导古文运动，对文学创作有重大影响，据说他贡献了331个成语。
北宋诗人苏轼，在诗文中为后世贡献了32个成语。
东汉末年名将吕蒙，也有与他的军事生涯相关的成语流传下来。
淮阴人韩信，与多个成语有关，如“胯下之辱”、“一饭千金”等。
这些个人通过他们的言论、作品或行为，使得一些表达精炼、意义深刻的短语得以固定并流传下来，形成了成语。成语体现了中国悠久的语言文化传统