芙蓉姐姐之所以能够出名，主要是因为她 通过网络发布自己的故意扮丑的照片，从而炒作自己。具体来说，她在清华的“水木清华BBS”和北大的“北大未名论坛”中发帖，尤其是在2004年开始在“水木清华BBS”中发布大量个人照片，并使用了“清水出芙蓉，天然去雕饰”作为自己的昵称。她的这种大胆和不加修饰的展示方式，迅速吸引了大量网友的关注和讨论，尽管其中不乏嘲讽和批评的声音。
芙蓉姐姐的成名可以追溯到2003年底，当时她以游学清华、北大的边缘人身份在相关论坛上发表帖子。她的照片和文字内容大胆、自信，甚至有些自恋，这种独特的风格让她在众多网友中脱颖而出，逐渐成为了网络上的红人。随着知名度的提升，她开始参与一些网络短剧、电影演员海选、发行个人单曲和担任主持人等活动，进一步巩固了自己的网络地位。
尽管芙蓉姐姐的出名方式在当时引起了不少争议，但她的勇气和自信也赢得了一部分人的尊重和喜爱。她的故事甚至成为了一种文化现象，代表了网络时代初期的网红文化。总的来说，芙蓉姐姐之所以能够出名，是因为她敢于在网络上展示自己独特的一面，并且坚持不懈地努力，最终获得了广泛的关注和认可。